36 skippers prennent, dimanche, de Perros-Guirec, le départ de la 57e édition de la Solitaire du Figaro Paprec, avec, au programme, trois étapes qui passeront par Vigo, Pornichet et Le Havre. Comme avant chaque grande course, Sailorz a sollicité un panel d’experts pour évaluer les forces en présence, composé cette année du tenant du titre et de sa dauphine en 2025, Alexis Loison et Charlotte Yven, du vainqueur 2023, Corentin Horeau, de Jules Delpech, cinq Solitaire au compteur, et de Romen Richard, entraîneur au Centre Excellence Voile de La Rochelle.
1 660 milles, deux traversées du golfe de Gascogne, trois de la Manche, deux passages du cap Finisterre, le raz Blanchard à négocier et du rase-cailloux le long des côtes bretonnes et anglaises, la 57e édition de la Solitaire propose “un parcours classique comme on les aime“, résume Romen Richard, “Yann Chateau (le directeur de course) a fait un truc costaud qui permet de perpétuer la légende de la Solitaire”. Pour le tenant du titre Alexis Loison, “c’est complet, il faudra être bon sur gazon et sur terre battue“.
Changement notable, cette Solitaire se dispute très tôt dans la saison, en mai/juin contre fin août/septembre pour les six précédentes. “Ça change beaucoup de choses, résume Romen Richard. Ça signifie moins de temps pour se préparer, ce qui défavorise plutôt les bizuths et les projets qui se montent tard, mais aussi une météo peut-être plus clémente et des nuits plus courtes, ce qui va davantage dans leur sens car certains profils plus expérimentés font souvent de grosses différences la nuit”.
L’heure de Loïs Berrehar ?
Le décor ainsi posé, quel est le favori de nos experts ? Un nom sort du lot, le seul toujours cité sur le podium, dont trois fois sur la plus haute marche, Loïs Berrehar, troisième et deuxième en 2023 et 2024, de retour cette année sous les couleurs de Banque Populaire (il a notamment remporté la course au large de la Solo Guy Cotten), avant de basculer en Imoca en 2027. “Il est affûté, au taquet, a fait déjà deux podiums, avec des victoires d’étape à la clé (deux sur trois en 2024) et il connaît l’épreuve par cœur, commente Charlotte Yven, qui a côtoyé pendant plusieurs saisons le marin de 32 ans sous les couleurs de la Macif. Le fait d’avoir coupé l’an dernier et d’avoir son projet Imoca en cours lui permet sans doute d’avoir l’esprit un peu plus libéré.”
“Loïs est quelqu’un qui va toujours très vite et est capable de choses que personne n’arrive à faire avec le Figaro, note de son côté Jules Delpech. Il a vraiment un rapport particulier avec ce bateau, notamment dès qu’il faut tirer un petit peu la barre sous gennaker. Il a une vraie aisance pour zigzaguer entre les bateaux et est toujours aux avant-postes dès le départ, avec une capacité à garder la tête pendant longtemps.”
“Loïs est dans une équipe que je connais bien, je sais ce qu’ils sont capables d’apporter en termes de perf, de rigueur et de moyens”, ajoute Corentin Horeau, vainqueur de la Solitaire en 2023 sous les couleurs de Banque Populaire, qui met un petit bémol : “Il est très fort dans la brise, mais un peu moins dans des conditions plus instables et plus molles“, ce qui peut arriver avec une Solitaire en mai/juin.
Lunven et Goron au coude-à-coude
Derrière le skipper de Banque Populaire, nos experts placent deux marins à égalité, qui ont navigué ensemble cette saison et remporté le Trophée Banque Populaire Grand Ouest, Nicolas Lunven (PRB), doyen de cette Solitaire (43 ans) qu’il a remportée deux fois (2009 et 2017), et Tom Goron (Xplorassur), le plus jeune (il vient d’avoir 20 ans). Avec un léger avantage au premier, placé deux fois sur la plus haute marche du podium. “J’ai adoré la façon dont il s’est préparé pour revenir au top niveau, admire Alexis Loison, il est allé à l’essentiel, sans se prendre la tête et le fait de s’associer à Tom Goron a été une super idée. Je l’ai vu plusieurs fois à l’entraînement, à chaque fois que je me retournais sur le zodiac, son bateau était le mieux réglé de tous, rien ne dépassait et ça allait souvent au bon endroit, c’était beau à voir !”
Corentin Horeau abonde : “Il s’est préparé avec intelligence, comme d’habitude, et je pense que par rapport à des marins qui n’ont jamais gagné la Solitaire, le fait d’en avoir déjà deux à son palmarès lui permet d’arriver avec un peu moins de pression.” Jules Delpech s’interroge juste : “Comme Nico n’a pas fait énormément de Figaro 3, une ou deux courses en solitaire en plus ne lui auraient pas fait de mal pour bien refaire le tour du sujet et arriver en pleine confiance. Maintenant, s’il y a bien un mec solide dans la flotte, c’est Nicolas Lunven !”
Quid de Tom Goron, que plusieurs de nos experts associent à Paul Morvan (Foricher Les Moulins, vainqueur cette saison de la Solo Guy Cotten), les deux disputant leur troisième Solitaire ? “Tom et Paul ont tous les deux déjà montré qu’ils étaient capables de faire de super coups. Il leur a peut-être manqué un peu d’expérience sur la gestion dans la durée lors des éditions précédentes, mais là-dessus, l’un comme l’autre se sont appuyés sur des cadors cette année (Nicolas Lunven pour Tom Goron, Jérémie Beyou pour Paul Morvan) pour les accompagner”, commente Charlotte Yven. “Le fait d’avoir été choisis par Nico et Jérémie, ça te rajoute de la confiance”, abonde Corentin Horeau.
“Vu leur début de saison, ils vont être au rendez-vous, estime Romen Richard. Ils sont toujours bien placés, font très peu d’erreurs, ils ont un peu la même façon de naviguer que Loïs, très réguliers et toujours rapides.” Interrogé sur le « cas Tom Goron » (voir notre article sur le skipper), Alexis Loison confie : “Nico (Lunven) m’a dit qu’il était assez impressionné par le talent de Tom qui coche toutes les cases, capable de naviguer dans les cailloux comme s’il avait fait ça toute sa vie, de faire des routages et de maîtriser Adrena vraiment plus vite que tout le monde… il percute vite.”
Bizuths : un duel de Paul
Quatrième à la moyenne des pronostics de nos consultants, Paul Morvan devance de justesse Arno Biston (Article.1), qui dispute lui aussi sa troisième Solitaire, 11e et premier bizuth en 2024, 3e en 2025, sur le podium cette saison des deux premières épreuves du championnat de France Elite de course au large, la Solo Guy Cotten (2e) et le Trophée BPGO (3e). “Son ascension est fulgurante : premier bizuth, podium, ça va être quoi cette année ?“ questionne Alexis Loison. “La Solitaire est une épreuve qui lui correspond bien parce que c’est un mec qui va vite, ne lâche rien et est toujours dans les bons coups en arrivant à bien se repositionner à chaque fois”, ajoute Charlotte Yven.
Interrogés sur les autres marins capables de jouer un top 5 ou le podium, nos experts citent Alexis Thomas (Wings of the Ocean), qui, selon son entraîneur à La Rochelle Romen Richard, “arrive à un bon degré de maturité et a vraiment trouvé des clés en vitesse, il lui manque juste un peu de régularité, s’il arrive à tenir le rythme sur la durée, il sera dans le coup”. Hugo Dhallenne (Skipper Macif 2025) fait également partie des bons outsiders, son ancienne coéquipière chez Macif Charlotte Yven expliquant : “Il a montré sur les précédentes Solitaire qu’il était capable de faire de super belles choses, il lui a juste manqué un peu de ressources en termes de sommeil et de mental, mais j’ai l’impression qu’il a bien travaillé là-dessus cet hiver.”
Nos experts n’oublient pas Tom Dolan (Kingspan), vainqueur en 2024 ; Thomas de Dinechin (Almond for Pure Ocean) qui, selon Jules Delpech, “a une bonne vitesse au près” ; Davy Beaudart (Nautymor) “qui a une grosse expérience sur beaucoup de supports”, poursuit ce dernier ; Hugo Cardon, “qui nous a fait une victoire d’étape l’année dernière” (Charlotte Yven) ; Arthur Meurisse, Adrien Hardy, l’autre quarantenaire de cette Solitaire, et Martin Le Pape, qui supplée Yoann Richomme sur Paprec. “Est-ce que le fait de débarquer comme ça à la dernière minute ne va pas être son électrochoc, dans la mesure où il arrive détendu avec un bateau bien préparé ?” interroge Alexis Loison.
Du côté des dix bizuths, nos experts sont unanimes pour prédire un duel entre les deux Paul, Cousin (Région Normandie) et Loiseau (Région Bretagne-CMB Espoir), Corentin Horeau estimant même que ce dernier, “peut jouer au général”. Romen Richard ajoute le Normand Pierrick Letouzé (Normandy Offshore Program, 28 ans), “qui a énormément d’expérience au large, est très fort en météo et connaît par cœur certains passages clés de cette Solitaire, comme le Cotentin (il habite à Cherbourg) et les côtes anglaises”.
Le top 5 de nos experts : 1. Loïs Berrehar, 2. Nicolas Lunven, 3. Tom Goron, 4. Paul Morvan, 5. Arno Biston.
