Alors qu’il s’apprête à prendre le départ de sa troisième Route du Rhum en Class40, William Mathelin Moreaux a annoncé jeudi qu’il se lancerait en 2027 sur le circuit Imoca en vue du Vendée Globe 2028. Sailorz a échangé avec le marin de 32 ans pour en savoir plus sur ce nouveau projet.
Et un nouvel entrant de plus en Imoca ! Après Pierre-Louis Attwell, Robin Marais ou Jean-Baptiste Daramy, qui ont dévoilé ces derniers mois leurs projets respectifs, c’est au tour de William Mathelin Moreaux de franchir le pas, avec un projet qui débutera en 2027 et qu’il mûrit depuis quelques années. « Cela fait assez longtemps que je pense au Vendée Globe, confirme-t-il. J’aurais beaucoup aimé être au dernier, mais j’étais bien en Class40 et le timing faisait que les planètes n’étaient pas alignées. Par contre, je me suis vraiment dit qu’il fallait que je sois au suivant. »
Arrivé en Class40 en 2017, 16e de la Route du Rhum en 2018 puis en 2022, 3e de la Transat Café L’Or 2025, l’architecte de formation, qui s’élancera le 1er novembre sur son troisième Rhum à bord de Patapain-Les Invincibles (Musa 40 mis à l’eau en 2024), ajoute : « Je vais terminer ma huitième saison en Class40, je me suis éclaté, mais j’ai envie d’aller voir ailleurs, c’est le bon moment pour moi de changer. »
Entre l’envie et la concrétisation d’un tel projet, il y a cependant une grosse marche, que le marin de 32 ans est parvenu à franchir en un peu plus d’un an : « On a commencé à travailler dessus l’année dernière au moment où on a commencé notre collaboration avec l’association Les Invincibles (engagée contre la maladie de Charcot), on s’est alors dit que l’objectif final serait de faire le Vendée Globe ensemble. Le fait que Patapain se soit engagé à mes côtés cette saison en Class40 nous a permis d’avoir du temps pour structurer sereinement ce projet en parallèle. Et on a vraiment franchi un step au printemps, en démarchant des partenaires et en se penchant sur l’acquisition d’un bateau. »
Un foiler qui a déjà
fait le Vendée Globe
Une acquisition que William Mathelin Moreaux espère conclure avant le départ du Rhum – « Ça me permettrait de partir tranquille » -, ce qui explique que, par prudence, il ne souhaite pas dévoiler l’Imoca sur lequel il a jeté son dévolu. Mais il donne quelques pistes : « On penchait plutôt au départ sur un bateau à dérives, mais tous les bons avaient déjà été vendus. On a donc regardé du côté des foilers, en sachant qu’on en voulait un accessible techniquement, parce que les Imoca sont quand même beaucoup plus compliqués que les Class40, et sur lequel on pourrait naviguer rapidement après la Route du Rhum pour commencer à le prendre en main. On a presque trouvé notre bonheur, c’est un bateau performant, qui a déjà fait un Vendée Globe, a été bien entretenu et dont le prix s’aligne avec notre budget. »
Quel est justement le budget annuel de cette première campagne de Vendée Globe ? « On vise 1,5 million d’euros de fonctionnement par an jusqu’à la fin du Vendée (donc 3 millions en tout), ce qui est relativement raisonnable. Cela comprend l’amortissement, sachant que le bateau a été acheté par des investisseurs privés qui ont créé une structure à laquelle je le loue. Comme ce sont des personnes qui m’accompagnent depuis longtemps, ça permet d’avoir un prix d’amortissement pas délirant. »
Aujourd’hui, William Mathelin Moreaux a « quasiment deux tiers du budget« , assurés, pour l’instant, par cinq partenaires qu’il dévoilera plus tard : « L’objectif est de laisser un maximum de place à Patapain avec le projet Class40 qui est en cours, on switchera de projet après la Route du Rhum. » Le contrat avec Patapain expire fin 2026, le skipper précisant : « On est en discussion avec eux, comme avec d’autres partenaires. Le fait d’officialiser le projet permet de montrer aux entreprises que ce projet n’est pas juste un désir, mais qu’on a les deux pieds dedans, c’est assez excitant. »
Le modèle ressemble à celui de Lazare, à savoir que Les Invincibles ne débourse pas un euro, les partenaires acceptant de céder une partie de leur visibilité à l’association. Un modèle de co-naming comme avec Patapain cette année est-il envisageable ? « Notre position de départ est de mettre en lumière le plus possible l’association, donc ce n’est pas l’objectif principal, ou éventuellement sous la forme Les Invincibles by », répond le Parisien.
Le Fastnet comme première course
Interrogé sur les futures grandes étapes du projet, « qui sera normalement basé à Lorient, toutes les places à La Base n’ont pas été encore attribuées », William Mathelin Moreaux détaille : « On espère pouvoir récupérer le bateau d’ici fin octobre, l’équipe pourrait ainsi le prendre en charge, le réarmer et le mettre à nos couleurs, ça nous permettrait de naviguer le plus tôt possible, vers fin janvier. On aura une grosse phase de prise en main, la première course sera le Fastnet avec mon co-skipper de la Transat Café L’Or, qui n’est pas encore défini, l’idée est d’avoir quelqu’un avec de l’expérience de l’Imoca pour gagner du temps sur la compréhension du bateau. Ensuite, on fera le Défi Azimut, la Transat Café L’Or, Retour à La Base, un chantier, la Transat CIC, on ne sait pas encore si on fera la New York-Vendée ou si on ramènera le bateau en équipage. »
Il sera alors temps de se projeter vers le Vendée Globe 2028, mais également sur le cycle suivant parce que William Mathelin Moreaux voit déjà plus loin : « Ma volonté personnelle est de faire deux Vendée Globe, parce que sur le premier, le timing est assez court. Donc j’aimerais beaucoup relancer une campagne derrière, avec plus de connaissances, peut-être un bateau différent et des objectifs plus ambitieux. »
