Le podcast des femmes en course et des femmes de la course

A 48 ans, Virginie Bouchet est la responsable marketing et communication de France SailGP, un univers radicalement différent de celui de la course au large, dans lequel elle a baigné pendant quinze ans. “C’est assez fascinant, ça ne se compare pas avec le reste, je me suis plongée dans le marketing et le fait de travailler en anglais constamment est aussi un petit défi”, commente-t-elle.

Depuis onze ans, Isabelle Magois est une pierre angulaire de l’écurie MerConcept, dont elle est la responsable logistique pour le trimaran SVR Lazartigue qui, avec Tom Laperche et Franck Cammas à la barre, vient e remporter la Transat Café L’Or. “Cette victoire fait du bien, on l’attendait depuis 2017”, se félicite-t-elle.

A 56 ans, Sandrine Bertho est directrice administrative et logistique du team Actual. Navigatrice aussi, puisqu’elle a notamment disputé la Mini Transat en 2009, fait plusieurs transats en Ultim et des courses avec des équipages féminins. “Quand je suis au large, je ressens un bonheur puissant de plénitude”, confie celle qui est aussi femme et mère de marins, à savoir Yves Le Blevec et Amélie Grassi.

Depuis 30 ans, Anne Millet œuvre au service de la communication et de l’évènementiel, principalement dans l’univers de la voile. “Pourtant je suis une terrienne, j’ai fait des études en biologie et je rêvais d’être ingénieure agronome”, sourit-elle.

A 35 ans, Axelle Pillain va disputer sa première Transat Café L’Or, en tandem avec l’Espagnole Aina Bauza. Les deux jeunes femmes sont les lauréates de la 3e saison du projet Cap pour Elles, porté par l’organisation, qui leur permet de bénéficier d’une bourse et d’un accompagnement personnalisé pour courir la transat en double en Class40.

A 23 ans, Manon Peyre vient de vivre une grande aventure dont elle ressort avec “tout plein de rêves”, ajoutant : “Une occasion comme ça, ne se présente jamais ! Enfin si, une fois dans la vie !”

A 30 ans, Thaïs Le Cam va prendre le départ, le dimanche 21 septembre aux Sables d’Olonne, de sa deuxième Mini Transat consécutive en proto, elle qui avait terminé 9e en 2023.

Dans la famille Mettraux, je demande la grande soeur ! A 41 ans, la talentueuse Elodie-Jane est en effet l’aînée d’une fratrie suisse dédiée à la voile. Si elle a commencé un peu tard la compétition, le bateau a toujours été une évidence pour la navigatrice qui explique, à propos de sa soeur Justine et de ses frères : “Il y avait un peu de saine concurrence entre nous.”

A 52 ans, Caroljin Brouwer est une figure emblématique de la course au large et de la voile légère, elle qui compte trois participations aux Jeux Olympiques, sous les couleurs néerlandaises puis belges, et autant à la Volvo Ocean Race, dont une victoire en 2018.

A 39 ans, Mathilde Géron a un parcours riche de nombreuses expériences au plus haut niveau, elle qui est passée de la voile olympique en 470 – elle a terminé 4e des JO de Londres avec Camille Lecointre – à l’Ocean Fifty, du match racing au Diam 24 à la tête d’un équipage 100% féminin, d’équipière à skippeuse, de team manager à coach…

A 24 ans, Lucie de Gennes a déjà un palmarès impressionnant, notamment trois fois championne du monde junior de 470 avec Matisse Pacaud. En 2022, ils réussissent même l’exploit de doubler titre mondial chez les jeunes et quatrième place au championnat du monde senior, ce qui leur vaut d’être élus Marins Espoirs de l’année.

Julie Royer-Coutts occupe depuis un an le poste de directrice générale d’OC Sport Pen Duick, un groupe auquel elle est très attachée puisqu’elle y a débuté professionnellement, au moment de sa création. Originaire de Troyes, c’est lors de ses études de commerce international à La Rochelle qu’elle a fait ses gammes en marketing et communication, travaillant sur le projet étudiant de son école pour le Tour de France à la voile.

Secrétaire générale de la classe Figaro Beneteau, Eléonore Jeudi de Grissac a suivi un parcours pas toujours rectiligne, fait de rencontres et de métiers variés, mais jamais bien loin de la mer. Aux Antilles, où elle a vécu vingt ans, puis en Bretagne où le monde de la course au large lui a ouvert les bras.

A 32 ans, Sasha Lanièce a déjà un parcours très riche et engagé. Diplômée de l’École nationale des arts et métiers, docteur en physique, data scientist à l’Assemblée Nationale, mais une réalité qui, finalement, emporte tout : “J’étais plus heureuse en mer que derrière un bureau.”

Claire Fountaine, 71 ans, n’a jamais eu sa langue dans la poche malgré une certaine timidité. Figure incontournable du monde nautique, la championne du monde 470 en 1975 a vécu plusieurs vies, comme elle le dit elle-même. Elle a d’abord été athlète de haut niveau dans les années 70, formant un duo mixte avec son marie Jean-François. “J’étais souvent la seule femme sur les parkings, mais j’aimais ça, aller battre les garçons sur l’eau.”

Laurence Dacoury, vraie pionnière en la matière, a créé son agence Blanco Negro il y a 31 ans, accompagnant en communication et marketing, athlètes, fédérations et événements sportifs. Cette ancienne athlète, passionnée, “sans être fan”, sait ainsi ce qu’exige le sport de haut niveau.

A 28 ans, Alice Duvivier est ingénieure au bureau d’études de la prestigieuse écurie de course au large, le Gitana Team, depuis trois ans. Passionnée depuis son enfance par les bateaux – “Petite, j’en dessinais tout le temps sur mes cahiers” -, c’est pourtant dans le bâtiment éco-responsable qu’elle commence sa carrière d’ingénieure en génie civile. “L’éco-conception donnait du sens à mon métier.”

A 27 ans, Caroline Boule avance vite et bien. Diplômée en science des matériaux et de génie nucléaire à l’imperial College of London et elle a aussi planché sur une thèse en physique fondamentale à l’école polytechnique, la Franco-Polonaise a tracé sa route dans l’univers de la voile, animée par la technique, l’innovation et la compétition.

A 34 ans, Estelle Greck trace sa route, discrètement mais sûrement. Petite-fille de Terre-Neuvas – “J’en suis très fière” -, elle explique : “C’est mon grand-père qui qui m’a donné ce goût pour la mer, la compétition, c’est venu après.”

A bientôt 50 ans, Fabienne Morin est une figure incontournable de la course au large. Il y a vingt ans, cette Briochine formée au marketing et à la communication sur les bancs du Celsa à Paris fonde l’agence Effets Mer avec Eric Coquerel, avant de la mener en solo depuis le départ de ce dernier vers d’autres horizons.

Figure bien connue de la course au large, et particulièrement des figaristes, Estelle Graveleau a été pendant douze ans été secrétaire générale, puis directrice, de la classe Figaro. Pourtant, bien que Vendéenne, le monde de la voile n’était pas le sien : “Je ne navigue pas, mais j’ai été très vite adoptée, les marins ont pris le temps de me familiariser avec leur milieu et son vocabulaire par exemple !”

En octobre dernier, à l’Assemblée Nationale, Laura Le Goff a reçu le prix de dirigeante sportive de l’année. Un mois plus tard, la dixième édition du Vendée Globe s’élançait, la troisième pour elle à la direction générale de la course. “Le jour du départ est un premier accomplissement, une fierté aussi, ça veut dire qu’on a bien travaillé”, confie cette fille de militaire.

Pendant plus de dix ans, dans les années 2000, Jeanne Grégoire a marqué l’histoire du circuit Figaro, d’abord parce qu’à l’époque, les femmes étaient rares sur les pontons, ensuite parce qu’elle a longtemps signé la meilleure performance féminine sur la Solitaire, 5e en 2008.

A 27 ans, Lola Billy vient de remporter le challenge Océane, devenant ainsi la nouvelle skippeuse, à partir de janvier 2025, du Figaro Beneteau Région Bretagne–Crédit Mutuel de Bretagne Océane au côté de Victor Le Pape. Elle succède ainsi à Elodie Bonafous, Chloé Le Bars et Louise Acker, les précédentes lauréates de ce challenge destiné à ouvrir le circuit Figaro à des jeunes navigatrices.

Devenue la première française de l’histoire médaillée olympique en kite, nouvelle série des Jeux de Paris 2024, Lauriane Nolot a décroché l’argent à Marseille en août dernier, une semi-déception pour elle qui partait chercher l’or, forte de ses deux titres de championne du monde. “Ça a été beaucoup d’émotions, comme des montagnes russes, et à l’arrivée j’avais honte, peur d’avoir déçu tout le monde”, confie-t-elle.

Depuis plus de dix ans, Christine Courtois est la pierre angulaire de la mixité au sein de la Fédération française de voile, dont elle est même vice-présidente. “La mixité, c’est la vraie vie, c’est une richesse”, confie-t-elle. La voile a toujours fait partie de celle qui est originaire de Brest. Mais c’est quand elle est devenue maman de trois filles, Pauline, Julia et Jeanne – toutes les trois ont fait de la voile de compétition, particulièrement la première, multiple championne du monde de match-racing -, que ce sport a pris plus de place.

Experte maritime, avec un solide parcours de deux décennies dans la construction navale et le nautisme, Luce Molinier a toujours voulu et su concilier son métier et sa passion pour la course au large. “J’aime ce sentiment de liberté en mer mais c’est important pour moi d’avoir toujours un pied sur terre”, confie-t-elle.

Formée à la prestigieuse école des Arts et Métiers, Allyson Mousselon est devenue il y a deux ans team manageuse du Hublot Sailing Team. L’ingénieure, aujourd’hui âgée de 39 ans, arrivait alors du monde de l’industrie. “Mon mari travaillait à Port-la-Forêt, j’étais à Nantes, ça devenait compliqué avec les enfants et on m’a persuadée qu’il y avait de la place pour une profil comme le mien.”

Lara Granier a grandi entourée de la nature kényane, son pays natal, celui de sa maman. Son père, champion de France de planche à voile, lui a appris à tirer ses premiers bords sur un lac niché dans un volcan. A peine adolescente, elle débarque en France, pour suivre son rêve , elle intègre le pôle espoir, devient vice-championne du monde et d’Europe espoir de 470.

Corinne Aulnette a passé toute sa carrière au sein de la Fédération française de voile. D’abord comme secrétaire trilingue dans le département dériveurs, puis à la direction technique, avant de devenir responsable de la commission centrale d’arbitrage, proche collaboratrice du président Jean-Luc Denécheau, “la personne qui m’a le plus donné confiance en moi”.

Charline Picon avait déjà écrit deux très belles pages de la voile olympique tricolore avec son titre à Rio et sa médaille d’argent à Tokyo en planche à voile RS:X. Début août, elle est définitivement entrée dans la légende en décrochant une troisième médaille à l’occasion des Jeux de Paris 2024, le bronze en 49er FX aux côtés de Sarah Steyeart.

A 27 ans, Louise Acker se lance dans le grand bain de la Solitaire du Figaro Paprec. En décembre dernier, elle a en effet remporté la sélection du Challenge Région Bretagne CMB Océane d’un petit point devant Théa Khelif. “Lors d’une manche, son spi a vrillé et j’ai gagné, je n’ai pas trop réalisé mais je n’ai pas réussi à me réjouir vraiment parce que j’étais triste pour elle”, confie la lauréate.

Claire Renou fait partie de ses très rares femmes à travailler au sein de la direction de course des grandes épreuves de course au large. Originaire de La Rochelle, elle a fait son premier convoyage, à peine âgée de 3 mois, avec sa maman, navigatrice chevronnée, six participations à la Course de l’Aurore qui deviendra la Solitaire du Figaro.

Françoise Le Courtois est l’une des deux femmes coachs de l’équipe de France de voile olympique. Elle entraîne les 49er depuis plusieurs années et accompagnera Erwan Fischer et Clément Péquin aux Jeux olympiques de Paris cet été. En mars dernier, le duo a été sacré champion du monde, une grande première pour la France dans cette série et “une émotion immense” pour la technicienne.

A 30 ans, Tiphaine Ragueneau vient d’être sélectionnée parmi les sept navigatrices du projet Upwind by MerConcept, filière créée par l’écurie de François Gabart pour favoriser l’inclusion et ouvrir la navigation en Ocean Fifty à des navigatrices. “Au début, j’y allais surtout pour glaner de l’expérience, je ne pensais pas être retenue”, commente-t-elle.

A 37 ans, Sophie Faguet a une carrière déjà bien remplie. Après des premiers bords au large de Granville, sa ville natale, elle a connu ses premières victoires au classement amateur du Tour Voile avec l’équipe normande de Benoît Charon. “A l’époque j’étais timide, un peu renfermée et je parlais très fort pour faire ma place”, sourit-elle.

A bientôt 23 ans, Lou Berthomieu vient de se qualifier pour ses premiers Jeux Olympiques en Nacra 17 avec son barreur Tim Mourniac. “Cette annonce a rendu réel ce dont on rêvait”, confie-t-elle. Le duo s’est formé en 2021 sur un coup du sort : Noa Ancian, l’équipière de Tim Mourniac, se blesse avant le championnat du monde, Lou la remplace et le duo finit quatrième. “Ça a été un coup de foudre vélique”, raconte la jeune femme originaire de Nantes, qui a commencé à naviguer dans le golfe du Morbihan et a également passé pas mal de temps aux Antilles sur le bateau familial.

Ariane Imbert le confie elle-même : “Je suis hyperactive”. Cette énergie, elle l’a notamment mise au service du kite. Notamment en montant seule, il y a seize ans, une école dédiée au support à Hyères, devenue depuis centre d’entrainement d’excellence. La Niçoise, une des pionnières de la discipline en France, a été deux fois vice-championne du monde master et cinq fois championne de France.