Le podcast des femmes en course et des femmes de la course

Née il y a 31 ans à Rennes d’une mère bretonne et d’un père italien, tous les deux passionnés de voile – “ils se sont rencontrés sur une compétition de windsurf” -, Maëlle Frascari a grandi à Rome et a vite suivi la voie familiale, à savoir la compétition, jusqu’à devenir championne du monde de Nacra 17, sous pavillon italien avec Vittorio Bissaro, en 2019 à Auckland, la ville de ses rêves.

Annabelle Moreau est une figure incontournable de la Classe Mini, dont elle assure le secrétariat depuis plus de vingt ans. Originaire des Sables d’Olonne, elle est pourtant entrée dans ce milieu complètement par hasard : “Je cherchais un boulot d’été, je suis allée à Port-Bourgenay, ils cherchaient des gens pour la Transgascogne, je n’y connaissais rien.”

Il y a deux ans, Théa Khélif a décidé d’arrêter de jongler entre son travail de kiné et sa passion pour la voile de compétition. D’abord lasériste – elle a été vice-championne d’Europe jeune – elle se met ensuite au match racing en rejoignant l’équipage normand de Pauline Courtois, avec à la clé des victoires majeures, notamment aux championnats du monde 2022. “Etre sacrées championnes du monde en Nouvelle-Zélande, ça avait une symbolique très forte”, confie-t-elle.

Agée de 45 ans, Tifenn Seguin travaille depuis plus de dix ans en tant que team manager des projets voile de son mari et navigateur, Damien Seguin. “C’est devenu un projet de vie”, explique celle a quitté son poste de professeure de sports pour se lancer à 100 % dans l’aventure Sail On Sea, l’entreprise qu’ils ont lancée, et l’association Des Pieds et Des Mains.

Christine Briand est une figure de la voile française. Fille de Michel Briand, grand régatier – JO de Mexico, Quarter et Half Ton Cup, pilier de la filière nautique de La Rochelle, créateur de la voilerie Tasker… – elle a baigné dans le milieu de la voile dès son enfance.

À 48 ans, Stéphanie Nadin est une figure incontournable de l’America’s Cup, découverte en 2004 grâce à Stephan Kandler qui l’embarque sur le futur défi français Areva Challenge. « J’ai quitté Londres où je travaillais pour rejoindre l’aventure, je m’y suis dédiée corps et âme ». La Coupe devient toute sa vie. Pour la 34 e édition à San Francisco, elle travaille pour Louis Vuitton aux côtés de Christine Belanger : « Elle m’a appris la rigueur et l’excellence. »

A bientôt 26 ans, Jessie Kampman a déjà un sacré parcours. Née en Grande-Bretagne d’une mère anglaise et d’un père sud-
africain, elle grandit dans le sud de la France, baignée par des cultures différentes – “Ça permet d’avoir une grande ouverture d’esprit”, souligne-t-elle. Elle tire ses premiers bords à Sainte-Maxime, enchaîne dix ans de 420, deux fois championne d’Europe et 5e mondiale.

A 57 ans, Isabelle Delaune est une figure bien connue de l’univers de la voile de compétition, attachée de presse depuis plus de vingt ans. “C’est grâce à Benoît Parnaudeau que j’en suis là, il m’avait embauchée pour faire ses relations presse en 2004 pour son Vendée Globe, je découvrais le milieu et le métier”, explique-t-elle.

A 42 ans Amandine Deslandes a déjà derrière elle un parcours aussi riche qu’éclectique, puisqu’elle a notamment été manager à l’Urssaf, DRH à la CPAM,directrice de cabinet d’un député, écrivaine… Aujourd’hui, cette bête de concours et maman d’un petit garçon de 4 ans est la directrice générale associée de la société marseillaise Marsail, fondée par son compagnon, le skipper Christopher Pratt, et par Dimitri Deruelle, autre marin marseillais.

A 40 ans, Mylene Hovington est responsable de la communication de MerConcept, la société fondée par François Gabart, au sein de laquelle elle fait figure de cheffe d’orchestre : marketing, communication, contenus digitaux, elle accompagne plusieurs projets, dont l’Ocean Fifty Upwind by MerConcept et tout ce qui touche au développement durable aussi.

Sophie Jourdain vient d’être faite chevalier de la légion d’honneur et avoue avoir ressenti “un petit sentiment de l’imposteur”, parce qu’on ne se refait pas. Celle qui a grandi dans la campagne, près de Nantes, a toujours été soucieuse de l’environnement et de l’humain, confiant : “Je ne me suis jamais posé la question, c’est comme ça.”

Ingénieure et experte en matériaux composites chez VPLP Design, Katia Merle a grandi à Paris puis à Aix-en-Provence, mais c’est sur la Loire qu’elle a navigué pour la première fois, “dans le courant, c’était l’horreur”, sourit-elle. Pas de quoi la rebuter, puisqu’elle se passionne très vite pour cet espace de liberté qu’est la voile, vouant notamment un culte à Franck Cammas, Aixois comme elle.

A 37 ans, Pamela Lee entame une année 2026 sur laquelle elle s’est fixé un objectif, prendre le départ de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe à bord de son Class40 DFDS. “Depuis l’arrivée de la dernière édition, je ne pense qu’à ça”, confie celle qui, à la tête de son propre projet EmpowerHer, veut briser les barrières et inspirer les futures générations de femmes.

A 56 ans, Corinne Migraine vient d’être élue vice-présidente de World Sailing pour trois ans. Une forme de continuité pour celle qui connaît la voile dans toutes ses dimensions, en France comme à l’international, et, avec son franc-parler, compte bien faire bouger quelques lignes au sein de la Fédération internationale.

A 48 ans, Virginie Bouchet est la responsable marketing et communication de France SailGP, un univers radicalement différent de celui de la course au large, dans lequel elle a baigné pendant quinze ans. “C’est assez fascinant, ça ne se compare pas avec le reste, je me suis plongée dans le marketing et le fait de travailler en anglais constamment est aussi un petit défi”, commente-t-elle.

Depuis onze ans, Isabelle Magois est une pierre angulaire de l’écurie MerConcept, dont elle est la responsable logistique pour le trimaran SVR Lazartigue qui, avec Tom Laperche et Franck Cammas à la barre, vient e remporter la Transat Café L’Or. “Cette victoire fait du bien, on l’attendait depuis 2017”, se félicite-t-elle.

A 56 ans, Sandrine Bertho est directrice administrative et logistique du team Actual. Navigatrice aussi, puisqu’elle a notamment disputé la Mini Transat en 2009, fait plusieurs transats en Ultim et des courses avec des équipages féminins. “Quand je suis au large, je ressens un bonheur puissant de plénitude”, confie celle qui est aussi femme et mère de marins, à savoir Yves Le Blevec et Amélie Grassi.

Depuis 30 ans, Anne Millet œuvre au service de la communication et de l’évènementiel, principalement dans l’univers de la voile. “Pourtant je suis une terrienne, j’ai fait des études en biologie et je rêvais d’être ingénieure agronome”, sourit-elle.

A 35 ans, Axelle Pillain va disputer sa première Transat Café L’Or, en tandem avec l’Espagnole Aina Bauza. Les deux jeunes femmes sont les lauréates de la 3e saison du projet Cap pour Elles, porté par l’organisation, qui leur permet de bénéficier d’une bourse et d’un accompagnement personnalisé pour courir la transat en double en Class40.

A 23 ans, Manon Peyre vient de vivre une grande aventure dont elle ressort avec “tout plein de rêves”, ajoutant : “Une occasion comme ça, ne se présente jamais ! Enfin si, une fois dans la vie !”

A 30 ans, Thaïs Le Cam va prendre le départ, le dimanche 21 septembre aux Sables d’Olonne, de sa deuxième Mini Transat consécutive en proto, elle qui avait terminé 9e en 2023.

Dans la famille Mettraux, je demande la grande soeur ! A 41 ans, la talentueuse Elodie-Jane est en effet l’aînée d’une fratrie suisse dédiée à la voile. Si elle a commencé un peu tard la compétition, le bateau a toujours été une évidence pour la navigatrice qui explique, à propos de sa soeur Justine et de ses frères : “Il y avait un peu de saine concurrence entre nous.”

A 52 ans, Caroljin Brouwer est une figure emblématique de la course au large et de la voile légère, elle qui compte trois participations aux Jeux Olympiques, sous les couleurs néerlandaises puis belges, et autant à la Volvo Ocean Race, dont une victoire en 2018.

A 39 ans, Mathilde Géron a un parcours riche de nombreuses expériences au plus haut niveau, elle qui est passée de la voile olympique en 470 – elle a terminé 4e des JO de Londres avec Camille Lecointre – à l’Ocean Fifty, du match racing au Diam 24 à la tête d’un équipage 100% féminin, d’équipière à skippeuse, de team manager à coach…

A 24 ans, Lucie de Gennes a déjà un palmarès impressionnant, notamment trois fois championne du monde junior de 470 avec Matisse Pacaud. En 2022, ils réussissent même l’exploit de doubler titre mondial chez les jeunes et quatrième place au championnat du monde senior, ce qui leur vaut d’être élus Marins Espoirs de l’année.

Julie Royer-Coutts occupe depuis un an le poste de directrice générale d’OC Sport Pen Duick, un groupe auquel elle est très attachée puisqu’elle y a débuté professionnellement, au moment de sa création. Originaire de Troyes, c’est lors de ses études de commerce international à La Rochelle qu’elle a fait ses gammes en marketing et communication, travaillant sur le projet étudiant de son école pour le Tour de France à la voile.

Secrétaire générale de la classe Figaro Beneteau, Eléonore Jeudi de Grissac a suivi un parcours pas toujours rectiligne, fait de rencontres et de métiers variés, mais jamais bien loin de la mer. Aux Antilles, où elle a vécu vingt ans, puis en Bretagne où le monde de la course au large lui a ouvert les bras.

A 32 ans, Sasha Lanièce a déjà un parcours très riche et engagé. Diplômée de l’École nationale des arts et métiers, docteur en physique, data scientist à l’Assemblée Nationale, mais une réalité qui, finalement, emporte tout : “J’étais plus heureuse en mer que derrière un bureau.”

Claire Fountaine, 71 ans, n’a jamais eu sa langue dans la poche malgré une certaine timidité. Figure incontournable du monde nautique, la championne du monde 470 en 1975 a vécu plusieurs vies, comme elle le dit elle-même. Elle a d’abord été athlète de haut niveau dans les années 70, formant un duo mixte avec son marie Jean-François. “J’étais souvent la seule femme sur les parkings, mais j’aimais ça, aller battre les garçons sur l’eau.”

Laurence Dacoury, vraie pionnière en la matière, a créé son agence Blanco Negro il y a 31 ans, accompagnant en communication et marketing, athlètes, fédérations et événements sportifs. Cette ancienne athlète, passionnée, “sans être fan”, sait ainsi ce qu’exige le sport de haut niveau.

A 28 ans, Alice Duvivier est ingénieure au bureau d’études de la prestigieuse écurie de course au large, le Gitana Team, depuis trois ans. Passionnée depuis son enfance par les bateaux – “Petite, j’en dessinais tout le temps sur mes cahiers” -, c’est pourtant dans le bâtiment éco-responsable qu’elle commence sa carrière d’ingénieure en génie civile. “L’éco-conception donnait du sens à mon métier.”

A 27 ans, Caroline Boule avance vite et bien. Diplômée en science des matériaux et de génie nucléaire à l’imperial College of London et elle a aussi planché sur une thèse en physique fondamentale à l’école polytechnique, la Franco-Polonaise a tracé sa route dans l’univers de la voile, animée par la technique, l’innovation et la compétition.

A 34 ans, Estelle Greck trace sa route, discrètement mais sûrement. Petite-fille de Terre-Neuvas – “J’en suis très fière” -, elle explique : “C’est mon grand-père qui qui m’a donné ce goût pour la mer, la compétition, c’est venu après.”

A bientôt 50 ans, Fabienne Morin est une figure incontournable de la course au large. Il y a vingt ans, cette Briochine formée au marketing et à la communication sur les bancs du Celsa à Paris fonde l’agence Effets Mer avec Eric Coquerel, avant de la mener en solo depuis le départ de ce dernier vers d’autres horizons.

Figure bien connue de la course au large, et particulièrement des figaristes, Estelle Graveleau a été pendant douze ans été secrétaire générale, puis directrice, de la classe Figaro. Pourtant, bien que Vendéenne, le monde de la voile n’était pas le sien : “Je ne navigue pas, mais j’ai été très vite adoptée, les marins ont pris le temps de me familiariser avec leur milieu et son vocabulaire par exemple !”

En octobre dernier, à l’Assemblée Nationale, Laura Le Goff a reçu le prix de dirigeante sportive de l’année. Un mois plus tard, la dixième édition du Vendée Globe s’élançait, la troisième pour elle à la direction générale de la course. “Le jour du départ est un premier accomplissement, une fierté aussi, ça veut dire qu’on a bien travaillé”, confie cette fille de militaire.

Pendant plus de dix ans, dans les années 2000, Jeanne Grégoire a marqué l’histoire du circuit Figaro, d’abord parce qu’à l’époque, les femmes étaient rares sur les pontons, ensuite parce qu’elle a longtemps signé la meilleure performance féminine sur la Solitaire, 5e en 2008.

A 27 ans, Lola Billy vient de remporter le challenge Océane, devenant ainsi la nouvelle skippeuse, à partir de janvier 2025, du Figaro Beneteau Région Bretagne–Crédit Mutuel de Bretagne Océane au côté de Victor Le Pape. Elle succède ainsi à Elodie Bonafous, Chloé Le Bars et Louise Acker, les précédentes lauréates de ce challenge destiné à ouvrir le circuit Figaro à des jeunes navigatrices.